20日晚,軍區前指發布命令:南集團和北集團部隊會合后,由北集團指揮員統一指揮攻城戰斗。命令下達時,吳忠正準備率指揮所由東溪向高平開進,指揮攻城戰斗。看完電報,他愣住了。
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1977年9月,吳忠被任命為廣州軍區副司令員。他上任后不久,邊境地區形勢日趨緊張。作為分管作戰事務的副司令,根據軍區黨委的決定,吳忠于1978年夏天前往廣西,視察邊境地區的戰備工作。
1978年12月9日,廣州軍區司令員許世友從北京受領任務返回廣州,并于11日主持召開軍區作戰會議,正式傳達中央軍委的作戰預令。吳忠在會上主動請纓,到一線指揮作戰。
作戰會議結束,許世友將軍區的領導留下來,研究作戰指揮分工,決定:由許世友和軍區政委向仲華率軍區機關部分同志在廣西南寧設立軍區前進指揮部。軍區的幾位副司令員到一線主要作戰方向上,開設軍區前進指揮所,協調指揮各個方向的作戰行動。
吳忠的請求得到了批準,軍區黨委決定派他到龍州方向,統一指揮廣州軍區南集團部隊,準備擔負向高平實施主要戰役突擊的任務。
12月底,吳忠到達廣西龍州,指導南集團部隊進入緊張的臨戰訓練和準備。
作為人民解放軍第一個機械化師的師長,他是全軍為數不多的精通諸兵種協同作戰指揮且具有實踐經驗的將領。因此,指導部隊進行諸兵種合成作戰訓練,檢查炮兵、坦克裝甲兵、舟橋兵等技術兵種的戰備狀況,他是熟門熟路,得心應手。
2
廣西方向自衛還擊作戰預定區域,東起廣西東興縣,西至那坡縣,南至越南北部的高平、諒山一線,東西長637公里,南北寬50多公里,面積3萬多平方公里。
自衛還擊作戰的第一階段預定作戰區域,是與中國接壤的越南高平省。
根據地形和越軍的部署情況,廣州軍區前指決定:參加高平地區反擊作戰的部隊分作南、北兩個作戰集團。戰役的基本設想是:在擊退入侵廣西邊境的越軍之后,以少數部隊在朔江和茶靈方向佯攻,牽制越軍主力,集中南、北兩個集團的主力,避開越軍主要防御方向,從高平東南和西北越軍兵力薄弱之處,突破越軍陣地,南北對進,鉗擊高平,多路打擊高平地區的越軍。同時以部分兵力分別反擊同登等地的越軍,配合高平方向的反擊作戰。
吳忠受領任務后,根據軍區前指的戰役決心,對南集團的作戰方案進行了反復思考。他親自帶領各級指揮員到邊境線上勘察,并指示部隊和有關部門廣泛收集情報,先后6次主持召開作戰會議,對可供選擇的幾個主要突擊方向的敵情、道路、地形反復進行分析比較,最后確定:把主要突擊方向選在布局關方向,集中200多輛坦克、裝甲輸送車、自行火炮及坦克牽引車,搭載步兵部隊,組成強大的裝甲突擊集團,首先在布局關實現突破,然后在東溪撕開突破口,隨即沿4號公路北上,直搗高平。
吳忠把作戰方案設想呈報軍區前指后,許世友很快予以批準。他給吳忠下達命令:“作戰計劃和兵力部署,同意你的建議。具體打法由你根據具體情況確定。我的要求只有一條:戰役發起之后3個小時,你必須把坦克給我開進東溪這是死命令,決不動搖”
吳忠斬釘截鐵地回答:“請許司令員放心,3個小時之內,我保證把坦克開進東溪城,只能提前,不能推后”
部隊的臨戰準備在緊張有序地進行之中,吳忠每天忙個不停,時而下部隊,時而在機關,聽取匯報,參加演習,制定作戰計劃。他很清楚,這將是自己戎馬生涯的最后一戰。
然而,就在這時,一道命令使吳忠陷入了前所未有的困惑,面臨著他一生中最艱難的抉擇。
吳忠到廣州軍區就職之前,“揭批查”運動已經進入清查與林彪、“四人幫”兩個反革命集團有牽連的人和事的階段,曾任北京衛戍區司令員的吳忠在“文化大革命”中的表現也被列入了清查對象。他離開北京之后,北京軍區成立了專案組,在經過嚴格的審查后,向軍委和中央呈報了初步結論。
1979年1月20日,中央軍委下達命令:經黨中央批準,免去吳忠廣州軍區副司令員職務。
此時,南集團部隊的作戰準備正進入最后的階段。臨戰易將,乃兵家之大忌,況且吳忠的確是一員智勇雙全的指揮員。也許正是出于這樣的考慮,廣州軍區和許世友司令員扣下了吳忠的免職命令。
可是,盡管如此,吳忠被免職的消息還是很快傳到了前線,吳忠驟然變成了一個非常尷尬的人物。他已經被免去了正式職務,卻還要繼續擔負作戰指揮任務。他已經是一個被剝奪指揮權的將軍,卻要行使統帥南集團的職權。他已經不是廣州軍區副司令,卻仍然是前敵的總指揮。
吳忠本人是2月4日得知自己被免職的消息的。這時距自衛反擊戰發起只有13天的時間。他陷于了極大的痛苦之中。他面臨著兩種選擇:
一是就此離開前線,返回廣州,為自己進行申辯,爭取早日搞清問題,解脫自己。
二是繼續留在前線,繼續指揮作戰,等戰爭結束后再談個人問題。但這樣做,他確有許多為難之處,不僅在職務上不是名正言順,而且從個人角度講,既然對他的審查已經開始,如果他不及時申辯,時間越是拖后,他可能會越是被動。
是去,是留
那些天,吳忠白天照常下部隊檢查戰備,照常主持研究作戰方案。只有夜深人靜時,他獨處一室,方一枝又一枝地抽著香煙,面壁苦思。他最終還是選擇了留在前線,繼續參戰,繼續指揮部隊作戰。
3
1979年2月17日凌晨,隆隆炮聲打破群山的寧靜,道道火光劃破黎明的天際,自衛還擊作戰在上千公里的戰線上拉開帷幕。
炮火準備之后,吳忠一聲令下,南集團部隊兵分數路,全線發起進攻。
吳忠把南集團的指揮所移到了布局關前的一個高地上,距突破口只有幾百米的距離。戰役完全達到了出敵不意的效果。坦克縱隊突破越軍前沿陣地后,沿著鄉間土路疾速前進。沿途擊潰越軍分隊多次狙擊,闖過幾十處急轉彎路段和數座狹窄的橋梁,強行翻越靠松山,如飛將軍從天而降,于17日上午9時40分進入東溪。
越南人萬沒想到會從屁股后面殺出一支裝甲部隊,當坦克帶著硝煙駛入東溪的街道時,越南守軍還以為是己方的坦克,連連向坦克招手致意,直到看清了坦克上的五星,才知道是中國軍隊來到了東溪,頓做鳥獸散。一輛由七溪開來的公共汽車,稀里糊涂地開到了坦克旁邊,車上的一批越軍官兵剛下車,還沒搞清是怎么回事,就當了俘虜。
這時距戰役發起只有2小時45分鐘。吳忠兌現了戰前的諾言,他的坦克縱隊成為一支鐵甲奇兵,在復雜的山岳叢林地形上攻擊前進33公里,比許世友所要求的3個小時提前15分鐘攻占了東溪,打通了布局通往東溪的道路。
吳忠精心確定的突破方案獲得完全成功,裝甲集團的突破完全達到了預期效果。
第一梯隊完成突破后,吳忠立即命令第二梯隊投入戰斗,向越軍縱深不停頓地發起進攻。第二梯隊部隊以坦克為先導,步兵乘坐汽車跟進,如一道鋼鐵洪流,向越軍縱深滾滾而去。
越軍指揮機構此時如夢方醒,終于斷定中國軍隊的主攻方面在布局方向,但是其主力已經在茶靈、朔江和復和方向投入戰斗,在中國部隊的強大攻勢面前,疲于應付,根本無法也根本來不及調整部署。為了阻擋中國裝甲突擊集團的進攻,17日下午,越軍在班翁地區炸開一個山區水庫,傾瀉而下的洪水很快淹沒了裝甲突擊集團的必經之路,形成了一個長800多米、寬400余米、水深1米左右的水障區。
此時,南集團第二梯隊只有100多輛坦克和履帶車輛搶在水障區形成之前,強行通過。搭載步兵的汽車和炮兵、特種車輛均被堵在水障區的后面。
越軍的這一招完全出乎吳忠的意料。他看著山下擁擠的車輛和車上的步兵,掏出一根香煙,點燃后猛吸幾口,然后把半截香煙往地上一摔,吼道:“命令已經過河的坦克部隊,不許停留,不許等候后續部隊,一刻不停地向東溪開進,迅速與一梯隊匯合,然后沿4號公路向高平猛插”隨后,指揮步兵部隊下車,徒涉通過水障區,向東溪疾速推進。
第二梯隊投入戰斗后,吳忠下令指揮所前移,向東溪開進。隨行的郭世榮考慮到吳忠的安全,決定調一輛裝甲車給吳忠乘坐,另外調兩輛坦克一前一后擔任護衛任務。
吳忠聞言,眉頭一皺,說:“老郭,你是打過仗的人,怎么現在也糊涂起來了。搞那些只能在戰士面前耍威風,卻中看不中用的玩藝干什么。”他讓隨行的警衛人員給他拿來早已準備的自動步槍,把鋼盔往頭上一戴,說:“我們就這樣進去。遇到敵人就打,沒有敵人就走,這樣最安全”
就這樣,吳忠肩挎步槍,安步當車,從布局走到東溪,又從東溪走到高平,再從高平走回了國內。自衛還擊作戰進行了一個月,年過六旬的吳忠沒有坐一步車,硬是步行走完了越北山區的崎嶇山路。
4
我南集團部隊到達高平城下時,北集團部隊尚在邊境淺近縱深與越軍部隊激戰。
20日晚,軍區前指發布命令:南集團和北集團部隊會合后,由北集團指揮員統一指揮攻城戰斗。命令下達時,吳忠正準備率指揮所由東溪向高平開進,指揮攻城戰斗。看完電報,他愣住了。
電報中只規定了高平總攻的指揮員,沒有規定吳忠協助指揮,甚至連吳忠的名字也一字未提。吳忠從13歲參加紅軍,經歷的大小戰斗不計其數,對作戰命令的內容和含義早已爛熟于胸。他后來說:“這道命令,實際上解除了我對已經到達高平城下的南集團部隊的指揮權。”
吳忠再次陷入困惑和痛苦。他不是一個看重名利的人,可在戰爭中,一個指揮員如果失去了指揮權,那么也就失去了統帥部隊作戰的資格。吳忠不是一個普通的士兵,而是南集團的前敵總指揮。在這樣的情況下,他已經無法繼續指揮部隊,更無法完成他所設想的高平戰役計劃,甚至他已經沒有必要繼續留在南集團部隊了。
怎么辦是原路返回,還是原地不動,還是繼續前進吳忠整夜未眠,抽光了整整一包“中華”煙。當晨曦初露的時候,他在隨身攜帶的小本子上,重重寫下了一行字:“當然應以黨性參戰”
他走出屋子,下達命令:“向高平前進”大步踏上了通往高平的道路。
21日中午,吳忠率領指揮所到達了高平城下的果岡,在聽取情況匯報后,急電軍區前指,建議不待北集團到達,迅速對高平城發起攻擊。軍區前指很快回電:同意吳忠的建議。
于是,南集團部隊于21日15時30分對高平城發動攻擊。各路攻擊部隊奮勇前進,攻占山頭,強渡河流,至21日傍晚,南集團控制了高平城南側和東側的幾乎所有要點,高平城完全處于部隊的火力控制之下。
經過偵察、反復研究,吳忠認定:高平城區已經沒有越軍重兵駐扎,越軍三四六師師部和高平省的黨政機關人員似已撤離。高平總攻不能再拖延下去了,必須立即發起總攻于是,吳忠急電軍區前指:建議立即對高平城區發動總攻。
許世友回電指示:不待北集團到達,部隊于24日下午對高平發動總攻。任命吳忠為高平攻城的總指揮,統一指揮高平附近地區的所有部隊。
24日下午17時25分,吳忠一聲令下,南集團的炮兵部隊一齊開火,實施火力準備。高平城內濃煙四起,人員、車輛亂作一團。吳忠立即命令坦克和步兵部隊出擊,總攻高平。攻擊部隊兵分5路,似5把利刃直插高平城區。經過7個小時的激戰,全殲守敵,占領了高平全城。高平戰役勝利結束。
中央軍委于25日發布嘉獎令,祝賀高平戰役勝利,對參加高平地區作戰的部隊予以表彰。
1979年3月5日,中國政府宣布:“自1979年3月5日開始,中國邊防部隊開始全部撤回中國境內。”
3月16日,南集團部隊全部安全撤回中國境內。吳忠率指揮所由高平,經復和從水口關凱旋回國。在蒙蒙細雨中,他佇立關前,直到最后一名戰士跨過了國境線,方登車回到國內。在一個月的作戰中,吳忠指揮南集團部隊轉戰越北山區,連克數城,殲滅越軍近萬人,勝利完成了上級賦予的任務。
回國后,吳忠以豁達、坦然的心境,從容應對長達8年的審查,最終獲得了組織的理解和信任。
1987年6月18日,經中央軍委批準,北京軍區黨委對吳忠做出最后結論:“經審查,吳忠同志1971年3月至1977年9月,在任北京衛戍區司令員、北京市委書記分管政法期間,沒有參與林彪、四人幫篡黨奪權的陰謀活動……吳忠同志在天安門事件中的錯誤,是執行問題。鑒于當時的歷史條件,經中央軍委批準,予以結論。”
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