IT工程師數位筆記本

人類多年的宇宙觀測以及天體物理學都告訴我們，恒星也都是有生有死的，任何事物都有它產生和發展的過程，雖然有的恒星從形成到死亡的時間長達百千億年，但它們也終將耗盡燃料，變成另一種天體。

通常質量比較小的恒星，到演化的后期會成為黑矮星，屆時其不再發光發熱，而像太陽這樣的恒星，在主序星階段之后會成為白矮星，比太陽大數倍的恒星，在主序星結束之后，會發生超新星爆發，之后形成中子星，更大的恒星則會在超新星爆發之后形成黑洞。

有一種我們很常見的東西，當它在大質量恒星上生成時，那么在那一瞬間，那顆恒星將被它滅掉，這樣巨大的殺傷力真的太驚人了，這種物質是什么呢？它就是我們生活中非常常見的鐵。

對恒星來說，鐵幾乎就是最特殊的元素了？恒星形成的時候開始聚變燃燒的原料都是氫元素，氫元素聚變會形成氦元素，這中間將會釋放出巨大的能量，然后一級一級聚變，恒星的外殼也會膨脹成為紅超巨星，當聚變成鐵元素的時候，奇怪的情況發生了，首先是鐵元素極不容易聚變，再就是鐵元素即便發生聚變，也不會釋放能量，而是會吸收能量。

所以在超出5倍太陽質量的大質量恒星作為主序星的晚期，當聚變進行到鐵元素的時候，其中心的核聚變就會停止和不提供能量輸出，在這一瞬間，恒星就失去了能量釋放時向外推出的張力，而只剩下了向內壓縮的引力，于是在那一瞬間，恒星的核心幾乎立刻產生坍縮，將中心的物質擠成一顆中子星或者黑洞，但并不是所有的物質都會轉變成中子星和黑洞，因為這一瞬間的物質供應太多了，有些表層的物質會像撞在墻壁上一樣被反彈出來，于是在幾分之一秒內造成一次劇烈的超新星爆發。

就在這一瞬間，恒星作為主序星的階段宣告結束，經過死亡般的浴火重生，它已成為另一種天體，開始了另一階段的進化。

而就在這一瞬間，大量的鐵元素就產生了，我們生活中所見所用的一切鐵質的東西，都是從這樣的恒星爆炸中形成的。所以當你使用一把菜刀或錘子的時候，你手中的這個東西是來自于至少一次的大質量恒星的極端爆發，而因為它的出現，也是至少有一顆恒星（主序星階段）死亡了。