2012年，Ryan第一次和爸爸一起去當地的回收中心，用幾袋罐子和瓶子換了一些錢。那天起，Ryan決定將垃圾回收作為自己的未來事業。那時他只有3歲。
如果說有什么是3歲的Ryan Hickman真正熱愛的事，恐怕就是分類。第一次和爸爸媽媽去當地的回收中心時，Ryan興奮極了，他最喜歡把瓶子分類放進回收機里。后來得到了兩三美元，他就更開心了，這意味著可以繼續給那些零錢分類。
對于大多數3歲的孩子來說，事情到這兒差不多就結束了。但當Ryan的爸爸第二天下班回到家時，Ryan已經在家門口等著，用還帶著奶聲奶氣的聲音說，要給爸爸看看他的新“生意”。“嗒-噠”——原來，他和媽媽向鄰居們提供了空垃圾袋，希望鄰居們攢下罐子給他回收。
不只鄰居們給了他瓶子和罐子，還有他們的朋友、家人和同事。如今，Ryan的顧客遍布整個加州橘郡。
Ryan家的后院成了他的分揀中心，那里有8個大垃圾桶，他會將回收來的容器分為——瓶子和罐子、塑料的和玻璃的。每周Ryan都會花費一些時間給瓶瓶罐罐分類，大約每三個星期，爸爸或者奶奶會開車帶著他，將分類好的垃圾送到回收中心去。
4年過去了，他一共分類回收了大約20萬個瓶瓶罐罐，攢下了1萬美金，用作將來上大學。7歲就開始攢大學學費，大學生哥哥姐姐們情何以堪。??
2016年12月18日這天，Ryan的回收公司收入達到了1萬美金！
不過他自己說攢錢是為了買一輛真正的垃圾車。雖然有時候，他不得不倒掉一些罐子里的“惡心的液體”，但一切都是值得的。
每一分錢都存進了他的夢想賬戶，有一天他可以擁有自己的垃圾車，雖然他還要過10年才到法定開車年齡。Ryan算了筆帳，大約還要10年才能攢下7萬美金，買一輛二手卡車，如果買一輛新卡車要12萬美金。
Ryan對回收這件事有巨大的熱情，很大的一個原因是，他希望海洋和山里不再有垃圾。
4年間，他給太平洋海洋哺乳動物保護中心（Pacific Marine Mammal Center，簡稱PMMC）捐贈了1624美金。還成為了兒童大使，通過售賣自己的T恤衫，將所有收入用來捐助PMMC。
在PMMC留下了一塊刻著Ryan's Recycling的磚
Ryan的爸爸幫他設計了網站、名片和工作T恤衫，有時候還會錄下他工作的視頻。2年前的一個視頻里，爸爸問5歲的Ryan，是否鼓勵其他人也開始回收來保護地球。“嗯……不用。”Ryan說，“我一個人都搞定了！”
如今，Ryan的回答變了，他認為人們應該開始回收垃圾，不只是可以賺一點錢，而是“因為還可以幫助世界”。他希望海邊的鳥和其他動物不再因為吃到垃圾而生病或死掉。
全球塑料危機
菲律賓海里的塑料袋。海洋塑料無處不在，甚至在深海和北極冰中都有塑料。圖片 | KEITH A. ELLENBOGEN, AP
人類正在面臨巨大的塑料危機。30年間，全球的塑料生產增長了320%，相當于每年生產3億噸塑料。超過85%的塑料制品從未經過回收，就直接進入了垃圾填埋。
不過，塑料垃圾并沒有完全被埋起來。80%的海洋垃圾都來自陸地，而其中90%都是塑料垃圾。
當塑料進入海洋，海洋生物完全無法擺脫它。塑料不能被生物降解，而只能見光分解，這種分解需要數百年甚至上千年，還只能分解為微小的塑料顆粒——microplastics（微塑料，一種能夠吸附毒素的有害物質，最終通過魚類進入人類的身體）。
澳大利亞海域的海龜，身邊是塑料碎片。 圖片 | Kathy Townsend
每年有880萬塑料垃圾進入海洋；
由于塑料垃圾帶來的纏繞、污染、吸入，700種海洋動物正在面臨滅絕；
50%的海龜胃里都有塑料；
2050年，99%的海鳥體內都會有塑料垃圾。
700種海洋動物正在面臨滅絕。圖片 | TheClippertonProject
5個隨手減少塑料的方法
圖片 | livinggreenmag.com
現實越是殘酷，我們越不能坐以待斃。每個人都可以做些事，來減少塑料垃圾的產生，以及去尋找更好的解決方案。下面是5個日常生活中，人人都能做到的“減塑”方法：
1 外食時拒絕塑料吸管和塑料餐具，隨身帶自己的不銹鋼餐具和吸管。
2 隨身裝幾個帆布袋，以備平日購物之需。
3 隨身帶可重復使用的水瓶，不買塑料瓶裝水或使用塑料杯。
4 自帶飯盒或紙袋，不用塑料餐盒和食物包裝袋。
5 盡量重復多次使用購物產生的塑料包裝。
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