河北籍陸某原是一個精神矍鑠的老人，身體很好，從來沒得過什么大病。72歲的他每天晨練跑5000米，也不覺得累。可是在最近，他突然感覺四肢沒有以前有勁。開始的時候還只是走路久了雙腿發軟，但不出3個月就發展到站立都有一定困難，并且逐漸出現雙上肢肌力下降，端碗吃飯、抬手梳頭等基本動作都難以完成，生活很快就無法自理。
兒女們看到老人的情況非常擔心。他們多方求醫，終未能解釋老人究竟得的是什么“怪病”。去年他們來到我的門診，我給老人開了胸部CT檢查，結果出來后，果然找到了診斷的線索――中縱隔隆突下水平處見一直徑約2.5厘米的實性腫塊。隨后，我安排他在胸部微創中心做電視胸腔鏡手術，完整摘除縱隔腫物。術后病理切片顯示：縱隔小細胞癌。
值得慶幸的是，經過這種微創手術治療后，老人四肢無力的癥狀好了一大半，盡管還不能適應長距離跑步，但基本的生活已經完全可以自理。在經過后續的化療、放療等輔助治療后，老人身體狀況有了進一步好轉。
肌無力可以見于多種疾病，但老年人突然發生的肢體無力，尤其是對稱性的雙下肢無力，應當警惕合并有小細胞癌或其他惡性腫瘤的可能。這種惡性腫瘤伴發的肌無力稱為“肌無力綜合征”，是由惡性腫瘤細胞刺激人體免疫系統產生的抗體所介導的、針對自體神經肌肉系統的自身免疫性疾病，是屬于“惡性腫瘤非轉移性的全身癥狀”（區別于腫瘤轉移造成的全身癥狀）之一。容易產生這種全身癥狀的惡性腫瘤以小細胞癌最為常見，主要是小細胞肺癌，還包括縱隔、食管以及身體其他部位的小細胞癌。
小細胞癌是一類惡性程度很高的癌癥，多數患者在診斷后的1年內死于全身轉移和臟器衰竭。但國際上普遍報道，合并有肌無力綜合征的小細胞癌往往預后較好。有效治療的患者常有5年以上的生存機會。與肌無力相類似的惡性腫瘤非轉移性的全身癥狀，還包括短期內出現的骨關節痛和指端肥大（杵狀指）、男性乳房發育、不明原因的發熱或消瘦等。所以提醒廣大讀者，如果近期內出現此類癥狀，尤其是老年人群，要特別警惕惡性腫瘤的可能。
編輯/楊春霞
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