本文中，您將開始接觸最基本和基礎性的有關 Ajax 的全部對象和編程方法：XMLHttpRequest 對象。該對象實際上僅僅是一個跨越所有 Ajax 應用程序的公共線程，您可能已經預料到，只有徹底理解該對象才能充分發揮編程的潛力。事實上，有時您會發現，要正確地使用 XMLHttpRequest，顯然不能 使用 XMLHttpRequest。這到底是怎么回事呢？

　　Web 2.0 一瞥

　　在深入研究代碼之前首先看看最近的觀點 —— 一定要十分清楚 Web 2.0 這個概念。聽到 Web 2.0 這個詞的時候，應該首先問一問 “Web 1.0 是什么？” 雖然很少聽人提到 Web 1.0，實際上它指的就是具有完全不同的請求和響應模型的傳統 Web。比如，到 Amazon.com 網站上點擊一個按鈕或者輸入搜索項。就會對服務器發送一個請求，然后響應再返回到瀏覽器。該請求不僅僅是圖書和書目列表，而是另一個完整的 HTML 頁面。因此當 Web 瀏覽器用新的 HTML 頁面重繪時，可能會看到閃爍或抖動。事實上，通過看到的每個新頁面可以清晰地看到請求和響應。

　　Web 2.0（在很大程度上）消除了這種看得見的往復交互。比如訪問 Google Maps 或 Flickr 這樣的站點（到這些支持 Web 2.0 和 Ajax 站點的鏈接請參閱 參考資料）。比如在 Google Maps 上，您可以拖動地圖，放大和縮小，只有很少的重繪操作。當然這里仍然有請求和響應，只不過都藏到了幕后。作為用戶，體驗更加舒適，感覺很像桌面應用程序。這種新的感受和范型就是當有人提到 Web 2.0 時您所體會到的。

　　需要關心的是如何使這些新的交互成為可能。顯然，仍然需要發出請求和接收響應，但正是針對每次請求/響應交互的 HTML 重繪造成了緩慢、笨拙的 Web 交互的感受。因此很清楚，我們需要一種方法使發送的請求和接收的響應只 包含需要的數據而不是整個 HTML 頁面。惟一需要獲得整個新 HTML 頁面的時候就是希望用戶看到 新頁面的時候。

　　但多數交互都是在已有頁面上增加細節、修改主體文本或者覆蓋原有數據。這些情況下，Ajax 和 Web 2.0 方法允許在不 更新整個 HTML 頁面的情況下發送和接收數據。對于那些經常上網的人，這種能力可以讓您的應用程序感覺更快、響應更及時，讓他們不時地光顧您的網站。