唐紹儀（1862年—1938年），字少川，漢族廣府人，1862年1月2日生于廣東香山縣（現珠海唐家鎮唐家村），是清末民初著名政治活動家、外交家、清政府總理總辦、山東大學第一任校長，中華民國首任內閣總理 ，國民黨政府官員。曾任北洋大學（現天津大學）校長。自幼到上海讀書，1874年成為第三批留美幼童，赴美留學，后進入哥倫比亞大學學習，1881年歸國。曾任駐朝鮮漢城領事、駐朝鮮總領事、清末南北議和北方代表、民國第一任內閣總理等，為中國主權、外交權益及推進民主共和作出了重要貢獻。與孫中山政見分歧后，政治消沉，后任中山縣縣長。上海淪陷后，與各方曖昧不明，引起多方揣測，置自身于險境。盛傳日敵擬利用紹儀等組織華中偽政府，蔣介石下令戴笠派特務趙理君于1938年9月30日將其殺害于家中。
唐紹儀(1862—1938)，廣東中山縣(今屬珠海市)人，字少川，自幼攻讀經史，極有穎悟力。12歲讀高級塾館時，塾師發現紹儀異于一般學生，常在友人面前夸贊這位高足。說者無心，聞者有意，唐紹儀的大名吹進了縣學政的耳中。恰巧，清廷為培養“新學人才”，正到處尋覓可造之才，當時已送兩批留洋學童出國。年僅12歲的唐紹儀被縣學政看中并向省里舉薦，因而得到朝廷的官費，被第三批派出留學，目的地是美國。
與日本留學生交鋒
唐紹儀從預科升入哥倫比亞大學，僅花了9年時間，于光緒七年(1881年)畢業，是最年輕的學成者之一。這年，清廷下詔，留美的第三批學生“海歸”了。
告別會上舉行歌舞聯歡，大家簽名留念。一名日本留學生走到唐紹儀面前，用半生不熟的漢語問唐紹儀：“40年前，大英帝國的利炮堅艇，如果不是打到中國而是日本，你認為結果將是怎樣?”這顯然是表示日本的軍事強大，蔑視中國的虛弱。唐紹儀機智地回答：“英國的艦艇，不論是打到中國抑或日本，都是侵略行為，是非正義的，全世界都應該予以譴責，你說是嗎?”日本留學生嘲諷道：“紹儀君，你不認為這是答非所問嗎?”唐紹儀毫不客氣地回擊：“不知有漢，無論魏晉!”這位自以為懂得中國文化的日本留學生，卻聽不懂唐紹儀的反諷成語，直直地瞪了這位中國同學好一會兒，才落荒而逃。他不甘心,到處向人討教唐君的話是何意思,另一位中國留學生告訴他：“這句成語是告誡你，說你知識淺薄，對中國知之甚少。”日本留學生聽了很生氣，組織人準備以武力對付唐。好在中國留學生是大多數，雙方對壘時，氣勢壓倒日方，終未鬧成大事。唐紹儀在眾多中國留學生的庇護下，登上了返回中國的遠洋輪。
回國后歷任要職
清光緒七年(1881年)，唐紹儀歸國，被派往朝鮮辦理稅務，他辦事干練，頗受好評。光緒十一年(1885年)，袁世凱奉詔出使朝鮮，主“辦理朝鮮交涉通商事務”。袁既非科舉出身，也非留學歸來之士，因此對自幼出國學外文、中外皆通的屬下唐紹儀十分看重。袁向唐了解歐美政事,年輕的唐紹儀見頭兒如此虛心，也誠心向他介紹一些政經讀物，如《孟德斯鳩法意》、《歐洲新政史》，還有《萬國國力比較》、《日本憲政略論》等。在袁閱讀之暇，唐還向袁介紹美國實地見聞，使袁世凱大開眼界。后經袁氏奏報朝廷，說唐紹儀可用。朝廷下達詔書，唐升任為駐朝鮮交涉通商書記官，成為袁在朝鮮期間的“主將”。1894年，袁世凱奉詔回國，清廷指定唐紹儀代理大清駐朝鮮商務專員，這時唐已是五品頂戴的中層官員。
袁回京后，在兵部尚書瓜爾佳·帶祿的引薦下，出任天津道員兼領“小站練兵”，為清廷訓練“新建陸官”立下功勞，進一步受到清廷青睞，又擢升直隸按察使。戊戌變法，袁使用兩面手法，出賣變法的維新派，更令慈禧寵信。1899年，信奉“男兒不展風云志，空負天生八尺軀”訓條的袁世凱，果真輝煌起來——一個連秀才都考不中的學界末流，如今竟成封疆大吏山東巡撫。
幾乎是同一時期，唐紹儀也自朝鮮歸國，升任天津海關道，成為“道臺大人”。唐紹儀不負清廷厚望，他通洋文也懂洋法，可與外商直接溝通，將天津海關治理得井井有條，積累了許多經驗為搖搖欲墜的清廷虧空的財政源源輸血，提供了比上一任多出許多倍的關稅白銀。此后唐升至外務部右侍郎、署郵傳部尚書，享有一品頂戴。
清廷的談判高手
1904年，英國侵略者攻陷西藏首府拉薩，英軍竟撇開主權國政府清廷，與西藏地方當局簽訂所謂的《英藏條約》，清廷此時手忙腳亂，竟派不出一個有能力的人去西藏與英軍交涉。遲至1905年春，朝廷聽袁世凱的報奏，才派出唐紹儀為專使，率張蔭堂、梁士詒赴時屬英治的印度加爾各答，與英國代表弗利夏、參贊路羅士·韋禮正式談判。
弗利夏面對身著朝服、胸掛珠串的清朝大臣，連起碼的禮節也不講，十分蔑視地坐在席上，妄自尊大。唐紹儀不予理睬，抖一抖官服，也面向弗氏而坐。停頓良久，唐紹儀以非常流暢的英語發表講話，他避開談判內容，只評論“各國憲法大綱”，有的章則倒背如流，隨即轉入對大不列顛及北愛爾蘭聯合王國政體、地貌、物產、人情、風土等的評述。
弗利夏初時并不在意，斜靠椅背，翹架雙腿，繼而睜大雙眼，轉而正襟危坐，他沒有料及清廷大臣中還有這么精明的外交通。繼而，唐紹儀又講到英人禮節，并予贊賞。這時，弗利夏示意路羅士·韋禮，一并起立，脫去手套，隔案與滿清官員一一握手，以補失禮。此后，雙方再正式轉入話題。
唐的發言緊緊咬住一個中心，即應該廢除英藏簽訂的《英藏條約》，因為這個撇開了主權的中央政府，英方與地方政府簽署的條約不合法。這使得弗利夏不得不心悅誠服，因為唐紹儀講得有理有節，合乎邏輯。會上，雖未能完成預定的目標——廢約，但說服了弗利夏，弗利夏將把唐紹儀擲地有聲的講話帶給英方，這是唐紹儀談判的初步勝利。
1906年，英國駐中國公使薩道義受英國政府之托，與清政府在北京再開談判。唐紹儀再次奉命以清政府專使身份，與薩道義見面。中英兩國使臣見面，氣氛與之前迥然不同，唐一改在加爾各答的態度，根本不談什么“各國憲法大綱”及英國政體、人情、禮節，而是單刀直入地說：“西藏自古以來就是中國的西藏，西藏從來就在中國的版圖上，是中國領土的一個部分!”隨后出示各種典籍及古今地圖，全是給西藏定位的史料。
經過幾番激烈談判，最終薩道義代表英國政府，唐紹儀代表清政府，簽訂了《中英新訂藏印條約》，廢除了兩年前英藏雙方簽訂的所謂《英藏條約》，使英政府承認西藏是中國的一個地方政府，從屬于中國。
與英談判，唐紹儀維護了民族利益，并突出地表現了他熱愛祖國的思想。這是他在為滿清之臣時的光輝，達到了他人難以企及的高度。
辛亥革命再當談和代表
與英談判，展示了唐紹儀的不凡才干，使得清政府更加信任他。光緒三十二年(1906年)，清廷授唐以會辦稅務大臣之職，次年(1907年)又任奉天巡撫。光緒三十四年(1908年)，唐紹儀奏報朝廷應該“改革大清國稅制”，朝廷準奏。唐興致勃勃地領一班人馬去英、法、日等八個歐亞經濟強國，進行財政考察。回國后，唐夜以繼日地編制《大清國稅務新法》，企望為國富民強投放一劑改良之藥。
1911年10月10日夜，武昌城頭一聲清脆槍聲，敲響了埋葬封建帝制的喪鐘，各省紛紛響應，震憾世界，有人說這是東方睡獅醒了。清廷本已將袁世凱廢掉，驅逐出京，擬永不再用，然而革命形勢逼人，而朝廷里真是山窮水盡，到了“蜀中無大將，廖化作先鋒”的地步。問題是連“廖化”也找不出一個來，怎么辦?還是啟用廢臣袁世凱，請其出山，率兵南下。袁到漢口旗開得勝，又占漢陽，革命軍節節敗退，武昌告急。各省代表共推首義有功之士黎元洪為元帥。袁世凱審時度勢，抓住首戰告捷的好時機，向黎元洪提出議和，英國公使亦從中斡旋。黎元洪也是求之不得，與革命黨人商量，作出“虛臨時總統位之席以待袁君反正來歸。”的決議。
12月3日，革命黨宣布《中華民國臨時政府組織大綱》21條，意在監督臨時總統的個人權力。12月7日，黎元洪提議由伍廷芳為革命黨一方代表率代表團，擬與袁氏談和。袁世凱此時的身份為清政府的“責任內閣”，為議和，他啟用“老伙計”唐紹儀。
12月25日，孫中山自海外歸來，到達上海，此時又恰恰是南北議和代表均在滬上。議和的談判已進行兩輪，會上決定，一是馬上停止戰爭；二是確定國家廢專制為共和體制。雙方代表基本達成共識，沒有多少阻力。此時，唐紹儀是清廷代表，怎么同意實行共和體制呢?這是因為唐平日深研各國國體，具有近代文明思想，在議和中發揮了非常重要的作用。
正當此時，孫中山歸來了，這是一位極具影響的政治家、革命黨領袖人物，革命黨利用孫中山的影響，改變策略，趁勢在12月29日以迅雷不及掩耳之勢，在南京選舉孫中山為臨時大總統，成立中華民國臨時政府，同時對袁施加壓力，要求袁世凱及時逼溥儀退位。
袁世凱認為革命黨方面違約，耿耿于懷，伺機動作。但是，昔日的“伙計”唐紹儀規勸昔日的“老板”：“共和已成定局，乃人心所向，惟一之法，立與孫中山周旋。”經過好一陣子南北互相攻訐，意見紛紛。孫中山處境維艱，無錢無兵，只好讓出臨時大總統。袁世凱當上了夢寐以求的總統，這才迫使清帝退位。
在北京登上了臨時總統寶座，袁立組政府。誰來擔任總理一職?袁氏毫無疑義地任命早年的“搭檔”唐紹儀為中華民國第一責任內閣國務總理。
袁唐二人終致反目
清廷的遺老遺少們萬萬沒有料到，曾擔任清政府外務部侍郎、郵傳部尚書、奉天巡撫、袁總統內閣國務總理的唐紹儀，竟加入了革命黨的同盟會!唐紹儀執掌袁政府時，其行為極富民主色彩，處理政事十分傾向同盟會，這大大出乎袁世凱的意料。袁越來越覺得唐總理陌生，不止一次地提請唐“有所為，有所不為”，說白了，袁是要唐“吃主的爵祿報主的恩”。袁知悉自己所選擇的人與己同床異夢，于是自己獨斷專行，迫使唐紹儀無法施展抱負。唐紹儀覺得與其當這空頭總理，倒不如摜了“帽子”，無官一身輕，于是一紙辭呈交與袁。袁還假惺惺地說：“才任職四個月，怎么就辭了呢!”唐紹儀回說：“也不算短了。”兩人再也無言。
唐紹儀從此結束了在京的高層政治生涯。局外人不詳其故，只有伍廷芳這位與唐曾為議和對手的袁政府外交總長，深悉唐所追求的是民主共和，絕不會與有極大野心的袁氏為伍。
追隨孫中山革命
1913年3月中旬，《鄂州憲法》的起草人宋教仁受袁世凱之邀(實則是騙他去的)，擬去北京商討建國大計。可是宋教仁3月20日從上海火車站準備北上時，被袁世凱出重金收買流氓暗中殺害。于是，袁借機撕毀《臨時約法》，發動內戰，鎮壓孫中山領導的討袁軍，緊接著解散國會，大權獨攬。這些，都超過了唐紹儀的想像，唐沒料到袁世凱竟“走”得如此之遠。在萬分悲憤中，唐與汪兆銘、蔡元培等聯名致函袁世凱，要求袁“為國家計，為公(袁)計，例當引避、辭職”。此時的袁世凱，私欲已經極度膨脹，怎會聽此忠告，只能是愈走愈遠，直至復辟帝制。
唐紹儀在上海議和時，見過孫中山，對孫中山的高尚氣節，佩服得五體投地，認定孫中山有偉人之風骨。深入研讀孫中山的著述后，唐完全融入孫中山的精神世界中，孫的革命信息影響了唐紹儀，使唐毅然與袁決裂。
唐紹儀遷居天津，不甘為寓公，決心通過傳媒為其民主思想作宣傳，支持孫中山的革命主張，于是與汪兆銘、胡漢民創辦《民國報》。由于資源限制，報紙無以為繼，唐只得轉還故鄉廣東，不久才再遷滬上，為生活計，從事保險業。
民國五年(1916年)，多行不義的袁“皇帝”終于暴病身亡。消息傳到上海，唐紹儀頓覺中國又有了希望，希望就在于孫中山能夠成為領袖，領導全國人民走民主的道路。唐紹儀認為國民素質不高，改良中國須從教育辦起，于是他創辦了復旦大學。他宣傳他的主張：不要流血，以改革入手，提高民主意識，提高民生。
袁死之后，北洋走馬換“總”(統)，真個是你方唱罷我登場，一片混亂。非常國會的有識之士們，一致在廣州選舉孫中山為海陸大元帥，設立大元帥府。為追隨孫中山，唐紹儀再度出山，任財政總長，繼而任七總裁之一。民國八年(1919年)2月，唐紹儀奉命代表南方政權赴上海，與北洋政府代表朱啟鈐進行和議談判。朱啟鈐經不住唐的正義與婉轉的勸說，表示出和平的傾向。可惜由于段祺瑞“執政”的蓄意破壞，南北和議流產，南北又陷入流血斗爭之中。
唐紹儀由此產生悲觀思想，無法回南方向孫中山復命，便決定留居上海。
1925年3月，孫中山在北京逝世。噩耗傳開，舉國悲痛。唐紹儀向章太炎哭訴衷腸，一同前往吊唁。見先生遺容，唐失聲痛哭，以淚澆筆，書寫挽聯：
約法壞民國危革命未成功非復能支大廈；
議和終致住去補天太無術自愧有負使君。
約法系指由孫中山主持制定、用以限制袁世凱權力的《中華民國臨時約法》。唐紹儀胸懷坦蕩，把段祺瑞破壞南北議和的責任歸咎于自己的不努力，覺得和議失敗又未能南歸復命，有負孫大元帥之托。
不計名位做縣長
1928年國民政府在南京成立。當日的南京僅為中等城市，一時擁入中央、直轄市兩級政府，可謂役員遍地，人滿為患。一時哪里拿得出這么多住宿和辦公的房舍?兩級政府決定，立即劃分建房地域，解決困難。霎時間，南京大片閑置地成了熱門搶手貨。此刻，有人找到擔任中央賑災委員的唐紹儀，請他挪用賑災款合購地皮，以求牟取暴利。唐毫不為之所動，告訴對方：“連劃分給我建房的地皮我都不要了，還有必要動用災民救命錢去搶購土地嗎?”來人羞愧萬分，倉皇逃走。
1931年10月，唐紹儀任國民黨中央監察委員、國民黨政府委員。南京市表示，在“富有階層區”留有唐的公館建造地皮，唐又予婉謝。1932年唐紹儀任西南政務委員會常務委員，當時他的老家——中山縣民情十分復雜，一些曾被任命到該地擔任縣長的人，對孫總理的故鄉望而卻步。唐紹儀聞知家鄉缺一名“百里長”，竟不計名位高低，待遇多寡，自告奮勇地走馬上任做了中山縣長。他有滋有味地當了兩年中山縣長，見到縣治有了起色，方適時去職，舉家遷到上海。他在法租界購房住下，安心樂意過上寓公生活，極少出頭露面。街坊鄰里見到這位極富修養、親切和善的老人，只做一般性的點頭交往，誰也不會料及，他們的鄰居竟然是民國首位國務總理、清代的一品大員。
拒絕土肥原而遭殺害
1938年9月27日上午。一輛當時頗為時髦的開克勒特轎車駛入上海法租界，停靠在有鐵柵間隔的草坪前，草坪中央是一幢中西合璧的樓房。車上下來3名著軍裝配戰刀的日軍。一人吃力地提禮盒，騰出一只手輕輕敲叩柵門。守門的仆人出來，見狀不動，日本人中有人用中國話說了：“請通報你家主人唐紹儀先生，日軍派遣軍第十四師團師團長、第五軍司令土肥原賢二先生，特來拜訪唐紹儀先生!”
其實唐紹儀已在樓上聽到了下邊的聲音。他怎么也沒有想到，日方情報機關是如此之靈敏，終于探知到他的住地了。怎么辦?自己盡管早已與社會活動絕緣，且已風燭殘年——都已76了，難道人家還不放過自己?他知道是禍便躲不過，與武裝到牙齒的敵人硬拼無用，只好周旋，摸清對方意圖再說。于是不等仆人請示，便在窗前通知：“迎客!”
擺在唐家客廳案上的是日本人送的一對陶皿。作為行家，唐紹儀一望便知這是漢代文物。盡管唐紹儀再三表示不受，土肥原一再以手撫胸，用熟稔的漢語說：“出于至誠，對先生大名的景仰，萬望收下。”唐紹儀再也找不出拒收的理由，于是分賓主坐下，吃茶用膳后，根本用不著翻譯，土肥原開場了：“唐紹儀先生，中日兩國一衣帶水，同文同種，共同努力，可完成大東亞共榮的大業!先生乃民國第一任責任內閣國務總理，政聲極佳，影響極大，你退出中國政壇四年，應該重振旗鼓，為早日結束戰爭做些貢獻，中日親善指日可待。我代表大日本帝國希望你出山組閣，建立新的中國政府。地址由你選擇，或南京、或北平、或上海，未嘗不可，請你提出具體條件，在下對先生寄予厚望。”
原來是要求唐紹儀組織傀儡政府!土肥原并非單一的糾糾武夫，他是有名的殺人魔王，兼有說客之才，還是中國通。“要我做歷史罪人，充當頭號漢奸?怕是你土肥原賢二瞎了眼找錯了人!”當然這僅是唐紹儀的內心獨白，當時出口的話是：“事關重大，讓我再思考思考后回復如何？”
土肥原迫不及待，但裝得溫文爾雅：“當然，當然可以，只是時間呢?”唐紹儀伸出食指。土肥原問：“一天以后?”唐搖頭：“一月以后。”土肥原連連搖頭：“不可以，不可以，三天內答復。”最后一句話說得頗顯急躁，露出兇相，但又立轉笑臉：“三天，三天內聽答復啊!”說完，另外兩名日軍擁著土肥原，大搖大擺地走出了唐宅，出了柵門，登車疾去。
重慶國民政府派遣滬上的情報人員自是不在少數，即便國民黨軍在正面戰場上敗多勝少，但通過情報系統的有效工作，對敵情掌握還是比較準確的。重慶從多方面獲知，狡猾的日軍企圖“以華治華”，拉一批名士下水，充當傀儡，欺騙廣大淪陷區國民。日軍侵占東北時，于1932年3月扶起清廢帝溥儀“執政”，又于1934年改稱所謂“康德皇帝”，偽政權被日軍所奴役所利用，使東北全面淪于日本殖民地，溥儀哪有半點權力?
日本人不僅在上海，在所有已經淪陷的地方，都在搜羅這樣的“人選”。于是，重慶派遣唐紹儀的大女婿諸昌年，以“行商”為掩護，潛入滬上，經常“探視”其丈人，恐被敵人利用。但在無此跡象之前，諸昌年無論如何是不便開口“訓誡”泰山的。
哪知，不希望發生的事情終于發生了。諸昌年得知土肥原不僅登上岳父家說項，而且饋贈的厚禮被岳父接受了。諸昌年聞訊后，五內俱焚，不住責怪老人家太糊涂。
諸昌年向岳父進言，所謂得人(物)手軟，吃人(物)口軟，您老接受日本人贈品，該怎么辦呢？人家會平白無故地賜予嗎?唐一笑說：“你不必擔心，他送來，我按貨付款不行嗎?何況這本來就是中國的東西。”諸昌年怎么不擔心呢，愁腸百轉地說：“人家會如此輕易了結?”唐說：“土肥原與我個人無怨，又不是我找上門去，他又能把我怎樣?”唐的自信真讓諸昌年急煞了：“您須作好防備，最好是跟我暫避些時日。”唐紹儀堅持不允。
這天是1938年9月30日，距土肥原造訪唐宅不過三天。自稱日軍第五軍司令部的人給唐紹儀打電話，很有禮貌地詢問：“唐先生什么時候來敝司令部商談具體事宜，確定了時間我們當即派車來請。”唐反詰：“我有義務去貴軍司令部嗎?商談什么具體事宜呢?須知我已是風燭殘年的老者呀。”日方說：“前日，您已經接受我方的聘禮了，世間上哪有受禮不辦事的道理?”對方說到后來，再也沒有起初的謙恭，而是提高音度，表現得很不耐煩。唐紹儀也大怒道：“不就一對陶皿嗎?請開價我付款!”電話那頭再不作聲。
下午2時許，有人叩門，聲稱是從廣東過來的家鄉人。仆人開門，進來3名客人，扛的扛、捧的捧，皆是一些包裝好的禮物，置放于大廳案上。
唐紹儀下樓，命仆人解開包裝，原來是一批大小不一的青銅器，皆已生出綠斑。作為文物愛好者的唐紹儀，不由眼前一亮，知道來者不是鄉親，而是有來頭的文物販子。唐不管這些，提起銅器，察看底部，鑒別紋路，不由驚嘆：“正品，正品，絕非贗貨，請出價，立即付款!”對方用上海話回答：“先生是里手行家，我們不敢漫天索價，就這樣罷!”于是打出手勢，便宜得簡直出乎唐紹儀的預料，他忙命仆人上樓取款。
當取款的仆人興沖沖下樓時，眼前所發生的慘景令他驚呆了：來人和青銅器皆已不見了，主人頭上插著一把斧頭，蜷曲在地下，血水汩汩而流。
當諸昌年聞訊到達唐宅時，所發生的一切皆已無法挽回，他絕對沒有料及，日本人出手不僅卑劣狠毒，而且如閃電般的迅敏，不讓人有喘息的時間。諸昌年準備過幾日哄騙岳父外出療養避禍的，看來自己反應太遲鈍了。諸昌年再無呆在上海的必要，只得回返重慶交旨，備述岳父生前故后經歷。勝利后，唐家得到了國民政府補發的一筆喪葬費。
尾聲
新中國建立之后，由于諸多原因，這位滿清的侍郎、尚書、巡撫，民國的第一位責任內閣總理唐紹儀的事跡，一直被塵封，除了史學界，鮮有人評判其是非功過。
1986年，中國人民政治協商會議珠海市委員會與有關專家學者聯合召開“唐紹儀學術研討會”。會上給予了唐氏業績以客觀公正的評價，引發社會各界的關注。大家才知道，清末民初新舊交替之際，在全國政壇還出現過這么一位超前人物，如此愛國。唐的家鄉中山市人民政府撥款為唐紹儀的故居修葺，整舊如舊，盡力恢復其本來面貌，并于1992年列入市級文物保護單位。
唐紹儀是一位熱心公益事業的人，1915年他從北京退出高層政壇時，回鄉建造了一所“共樂園”，此非私人據有，他恐日后子孫侵占此園，還履行了贈送儀式，寫出字據，自己簽名，妻室子女都在字據上簽字：“共樂園”為鄉親共有。
入園門口有巨石為屏，上有集句聯：
知者樂水仁者樂山；
百年樹木十年樹人。
此聯乃名家題寫，至今存留。
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