x86是微軟的傳統領地,現在其上空正慢慢升起一朵云——微軟和VMware誰將贏得更多的雨露滋潤？

　　13年前,微軟干了一件至今仍讓人詬病的事——將IE瀏覽器集成到Windows95操作系統中捆綁出售。在經歷了一場漫長的、險些導致被拆分的訴訟之后,微軟以數十億美元和難以計量的聲望損失為代價贏得勝利。1998年2月,微軟獲得了瀏覽器市場69%的市場份額,同年11月,它的主要對手網景公司被美國在線（AOL）收購。

　　2008年,微軟又干了一件看起來非常相似的事——將Hyper-V虛擬化軟件集成到Windows Server2008操作系統中捆綁出售。在外界看來,這一幕的開頭和11年前似乎別無二致,但兩年過去了,即便最樂觀的統計數據也仍然顯示,微軟的市場份額繼續大幅落后于虛擬化市場的領先者——VMware（中文名“威睿”）。2010年3月1日,VMware宣布其一款精簡型產品——vSphereEssentials將開展五折促銷,這一舉動被業界解讀為是針對微軟產品的一次有力反擊。

　　顯然,戰爭的態勢已開始向持久戰演變,而場面則日趨激烈。

　　虛擬化戰爭

　　“微軟提供了許多VMware無法實現的功能”,在微軟的官方網站上,你可以看到這樣赤膊相見的語句。網頁下方列出一張功能對比表,上面顯示微軟Hyper-V R2產品比VMware的vSphere 4多出5項功能。并援引一家名叫“IngersollRand”的公司的話作為旁證:“微軟虛擬化技術給我們留下了極其深刻的印象,我們計劃將所有可行的內容都進行虛擬化,并逐步停止使用VMware。”

　　“我隨時歡迎微軟來向我們挑戰。”VMware大中華區總裁宋家瑜認為這只是微軟的營銷手段,“我們可以找10家需要實施虛擬化的客戶,看看哪些是微軟能做到而VMware做不到的,哪些是VMware能做到而微軟做不到的,看看他們這個宣傳是不是真的能站住腳。”實際上,如果登錄VMware的官方網站,也可以看到另一個版本的對比表,在11項功能的比較中,微軟全面不敵VMware。并相映成趣的引用了一家名叫“HelioVolt”的公司的話:“VMware毫無疑問是虛擬化產品方面的領導者。我們嘗試過Microsoft和Oracle的虛擬化產品,但是發現它們與VMware產品相比在功能和性能方面皆有欠缺。”

　　VMware公司于1998年創立于美國加州的帕羅奧托市（PaloAlto）,1999年推出了面向x86架構的虛擬化產品,從此開始了在這一行業的領跑。微軟則是在2003年通過收購Connectix公司進入虛擬化市場,2006年又收購了虛擬化廠商Softricity。但從產品的推出速度和宣傳力度來看,微軟似乎并沒有把虛擬化作為重點業務的跡象。

　　市場從2007年下半年開始變得熱鬧。當年8月14日,VMware在紐約證交所上市,當日股價飆升76%,當年銷售收入達13.3億美元,較上一年有88%的增長。第二天,另一家虛擬化廠商思杰便宣布以5億美元收購開放源代碼虛擬廠商XenSource,跨入服務器與桌面端虛擬化市場。似乎是受到這些利好消息的刺激,微軟一改以往的不溫不火,于當年12月13日發布了新一代產品Hyper-V的測試版。2008年6月26日,Hyper-V正式版提前兩個月發布,用戶可以在Windows Server2008中使用它而不必另付費用,也可以以28美元的單價單獨購買——而有消息說同期VMware ESX Server標準版的價格是3000美元。

　　市場研究機構IDC隨后發布報告稱,微軟2008年第二季度出貨量上升到虛擬化市場的23%,VMware則下滑到44%。VMware公開對該數字表示了質疑,“微軟能在6月的最后兩個工作日內出到23%的貨？是誰贊助了這項調查？”IDC的解釋是微軟的數字不僅包括Hyper-V,也包括以前的其他虛擬化產品。IDC中國區分析師陳暉則進一步向記者分析說,這個數字可能包括了Windows Server 2008的出貨量,而用戶到底有沒有使用內含的Hyper-V,則很難統計。

　　微軟的“雷霆一擊”引起了市場的迅速回應。2008年7月,VMware宣布將免費提供ESXi,它被認為是微軟Hyper-V的對應產品,此前的單價是495美元。年底,另一家市場研究機構Gartner發布的統計顯示,2008年全球虛擬化市場中,VMware的市場份額是89%,微軟是8%,思杰是2%。Gartner還預測到2012年,微軟和思杰的市場份額將分別上升到27%和6%,而VMware將下降到65%。

　　和撲朔迷離的統計數字不同,微軟與思杰之間的合作是清晰而持續的。早在2008年1月,雙方就宣布將聯合開發虛擬化產品,思杰被認為在桌面虛擬化和應用發布方面擁有獨特的競爭力。2009年2月,雙方的合作進一步擴展到服務器虛擬化領域。“當VMware公司發布了它的桌面虛擬化產品時,微軟還沒有這種成熟的技術,所以微軟就找到了思杰,這也是思杰的價值所在。”思杰亞太區副總裁Nabeel Youakim說。

　　2009年4月,VMware推出了新一代虛擬化平臺vSphere4,而微軟也于7月發布了Hyper-V的第二版R2,微軟CEO鮑爾默親自在倫敦進行了推介。有評價認為,“如果說Hyper-V和VMware的ESX性能對比是二八開,那么到Hyper-VR2時,這個對比就變成四六開了”。有趣的是,在當年9月VMware主辦的虛擬化業界盛會VMworld2009上,微軟和思杰只獲得了10×10平方英尺大小的展位,兩家的員工也只被允許在各自的展位范圍內活動。

　　“VMware會不會成為下一個Netscape,或是下一個Novell?”微軟的強勢介入下,越來越多的人開始有這個疑問。

　　“我認為Hyper-V R2在技術上有很大進步,對于微軟來說甚至是革命性的進步。”RickyFang對《商務周刊》記者評價說,“但在管理和功能方面,差異還是很大的,VMware領先的還是比較多。”RickyFang是國內知名虛擬化培訓師,具有長期的虛擬化研究和實施經驗。他進一步分析認為:“微軟的Hyper-V雖然免費,但從整體成本考慮并不見得有優勢。”

　　2010年初,VMware公布其2009財年總營收為20億美元,比2008財年增長8%,但同比增長速度明顯放緩。VMware公司CFO馬克·皮克（MarkPeek）表示:“隨著全球經濟逐漸復蘇,客戶持續加大IT投資,我們也相應提高了短時間內的業績預期。我們預計2010年全年收入在24.5億美元至25.5億美元之間,同比增長21%—26%。”

　　為此,VMware開始借全球經濟回暖之勢主動出擊。3月1日,VMware宣布了vSphereEssentials五折促銷的消息,活動將持續到6月底。宋家瑜向《商務周刊》解釋說:“這并不是全線產品的降價,Essentials是一個特別注重中小企業使用的一個特別的包裝,同時目的也是為了獲得中小企業使用之后的反饋。”

　　顯然,VMware的舉動直指中小企業市場,而那里正是微軟和思杰目前的主要領地。半個月后,微軟和思杰聯合發動反擊,宣布將開展兩項直面VMware產品的促銷,促銷期將從3月18日延續到年底。其中一項促銷的名稱叫做“營救VMwareVDI”,即只要用戶愿意,可以將其原有的VMware虛擬桌面換成微軟或思杰的產品,全年免費使用。