上一篇：數碼設備發展的核心：分離

　　自從軟件和硬件分離后，電腦就成了一種可以解決各種問題的數碼設備，只要你能找到相應的軟件。不過，在這個過程中，還有一樣東西是關鍵的核心，那就是這些軟件都必須遵循某種共同的標準，或者說，在同一個平臺上裝載。否則，就像汽車在馬路上跑一樣，沒有共同遵守的一些準則，豈非亂了套。

　　簡單來說，操作系統就是這么個東西。真正意義上的第一代操作系統就是搞軟硬件分家的IBM搗鼓出來的：OS/360。這個運行在大型機上的東東完成了一件事：讓單一操作系統適用于整個系列的產品。這個經典之作經典到什么地步呢？就是60年代為它所開發的應用程序依然可以在現代的IBM機器上執行。這就是操作系統的魅力所在，也是它的全部價值所在。掌握了一款大量使用的操作系統，顯然就可以在數字世界中執牛耳。

　　不過，IBM雖然在技術領域中是操作系統的先驅者，但在商業上，它失敗了。早期聲名最顯赫的操作系統DOS，便是微軟的發家之作，但事實上，IBM也做過DOS系統，前者稱之為MS-DOS，后者則叫PC-DOS。但藍色巨人輸在了“巨”這個字上，它一開始先是讓微軟在操作系統里四處攻城伐地，甚至還支持鼓勵它這么做，后來看看形勢不對，出手競爭卻又自行放棄。故而，可以這么說，IBM在微機操作系統上的弱智表現（它一直認為微機不太可能普及起來），成為微軟得以崛起的重要原因。

　　關于微軟的MSDOS，有很多八卦新聞，包括說它一開始是個騙局之類，有興趣的可以去查查。但MSDOS以及后來的Win系列（這個東東一開始只是運行在DOS上的軟件而已，后來才成為了操作系統）在微機上的成功而鑄就微軟輝煌的地位，不在于它是一個軟件，而在于它是一個軟件中的軟件。在我們的電腦里，軟件和軟件之間幾乎是不溝通的，比如一個Office Word和你的暴風影音之間，向無來往。但任何一個軟件，都必須和操作系統做深層次的互動，因為它要裝載在這上面。誰握有操作系統的江山，誰就在數字世界中擁有了代碼奔騰所需要的大地——這也就是數字公司們一旦成為巨頭之后必然會想染指操作系統的原因。

　　早期操作系統中的另外一個玩家就是蘋果，它有一個MACOS，與蘋果電腦捆綁。在微機市場上，蘋果并不能說是一個成功者——雖然它有一大票極其忠實的粉絲，歸根到底就是MACOS在市場份額上不敵Win系列。這里面的原因相當復雜，對于消費者而言，則很簡單：在Win系列上跑的程序，遠遠比在MACOS上跑的多。這也就意味著，電腦使用者使用電腦能完成的事情就多。

　　不過，蘋果并沒有從此被擊倒，雖然它曾經走到過崩潰的邊緣。借助iPod這個mp3的上佳表現，蘋果積聚了足夠的力量卷土重來，這就是IOS，用于iPhone、iPad以及未來可能的什么i之類產品的操作系統。

　　我們都看到，在蘋果的應用商店里，目前有20多萬的所謂“應用”可以被下載到iPhone或iPad里使用。套用微機中的概念，就是20多萬種軟件或程序。iPhone和iPad都是移動化的數碼設備，故而我們也可以說，IOS現在是移動數字世界中最強悍的操作系統。雖然它的競爭對手之一依然是微軟，但它顯然這次沿用的是微軟的套路：操作系統我做，應用（軟件）別人做，用這種方式盡可能地讓這個系統上有足夠的程序可供消費者選擇。但與微軟的Win系列所截然不同的是：操作系統是免費的，應用呢？唔，每賣出一份拷貝，我要分成。

　　我們可以認為，IOS的這種商業模式脫胎于iPod的iTune音樂下載，因為iTune這個軟件是免費的，但上面的音樂蘋果是要和唱片公司分成的。但我們還可以這么認為，IOS邏輯上的前輩應該是Google。Google將它的廣告系統免費提供給任何一家想用的網站來使用，但Google要和站長們就廣告收入進行分成。

　　IOS作為一種操作系統，它的商業邏輯比Win系列更高一籌，那就是開發者的利益和它捆綁得更緊，它對整個產業鏈的影響力也更大。作為“分成式聯盟”的先行者Google自然也坐不住了，無論是Android系統還Chrome的Web應用商店，都在急起直追。

　　不過，這場操作系統的爭斗并沒有在我們所謂的電腦上展開，競爭者們似乎意識到，電腦上的爭斗已經成了定局。而另外一方面，移動互聯網才是更光明的未來。為了成為未來移動互聯網中的佼佼者，也為了不讓微軟成為這個未來的再次主宰者，蘋果和Google都直指操作系統這個核心底層。不過，相較於蘋果只在操作系統上開打，Google還有一種武器，那就是：瀏覽器。

　　作者簡介：

　　魏武揮，曾經供職于多家網絡公司，混跡互聯網多年，目前執教于上海交通大學媒體與設計學院，對一切數字化的互動媒體都抱有濃厚的觀察、研究和批判的興趣。

　　現為網易科技專欄之“數字與人”專欄獨家供稿，與讀者探討數字化的媒介和人這種物種以及這個物種所構成的社會之間的關系。

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